頭痛大概是日常生活中最常見、病因最複雜的症狀，常帶給患者極大的困擾，有人還會疑神疑鬼，以為自己得了什麼不治之症。所幸90%的頭痛患者，都只是單純的肌肉筋膜緊張引起的頭痛（一般稱為緊張性頭痛或肌肉性頭痛），多能透過自我放鬆，養成良好生活習慣來改善。
至於外傷性、複雜性及顱內因素，甚或腫瘤引起的頭痛較不多見，必須進一步檢查才能確定。
緊張性的頭痛，多因為工作忙碌、壓力大、心情緊張、姿勢不良，或冷熱氣溫變化較大等原因所致（女性生理期尤其常見）。而這些患者中，多有頸部僵硬、肩頸痠痛的問題，與頭痛的發生互為因果，尤其頸部更是問題所在。
作者為台中市上安中醫診所榮譽院長：洪鎮平
人體的頸部結構中，7節頸椎骨支撐著頭骨，控制肢體活動的神經血管由椎孔穿出，伸向四肢及軀幹，兩側則各有一條頸動脈，供應著大腦的營養，頸椎骨間連接著錯綜複雜的大小肌肉，使頸部能自由轉動。
如果頭頸長時間姿勢不變，肌肉便容易疲勞（頭顱重約3至4公斤，是頸部的最大負擔），疲勞的肌肉會不堪負荷而收縮，造成局部供血不足，血液循環發生障礙，代謝後的乳酸無法排除（致痛物質），疼痛就發生了；或者因姿勢不良，頸椎角度改變使椎孔狹窄，壓迫神經造成疼痛，向上或向下傳導的結果，就產生了頭痛或肩頸痛的現象。
要消除頭痛，就必須先消除肌肉的緊張，恢復肌腱的長度，因此處理好頸肩肌肉的問題，就能改善緊張性頭痛。下列方法對緩解緊張性頭痛都有不錯的效果，可減低對止痛藥物的依賴，避免肝腎負擔。
1、放鬆心情，靜坐冥想，聽優美的音樂或喝杯芳香的茗茶，都可放鬆。
2、熱敷或冷敷頸部（以舒適為度），塗抹清爽軟膏，輕揉頸部肌肉（頸後兩側，以及耳下到鎖骨的胸鎖乳突肌），觸及疼痛硬塊或索狀物（激痛點，重按時，痛感會擴散）可多揉數次，不可勉強按壓，加重疼痛。
3、指壓頭部的痛點，快速揉按3至5下或重壓3秒（先塗點清涼的油精效果更佳）。
4、溫熱水洗頭，可以讓肌肉放鬆，血管擴張平均，減輕頭痛。
5、輕輕轉動頸部，聳肩、擴胸、伸懶腰（各維持數秒），都是很舒服的放鬆法。
如果症狀嚴重，效果不彰，則需尋求醫療協助，中醫會採取辨證方式，依疼痛部位診斷經絡屬性，並依照患者體質的寒熱虛實，給予不同處方。如病情需要，再配合針灸或熱敷、拔罐、理筋手法等，疏經活絡，消除肌肉緊張，減輕疼痛。
「上工治未病」，這是老祖宗的保健醫學概念，常發生緊張性頭痛的朋友，平常就需要多關心自己的身體狀況，防患於未然，就能遠離頭痛的折磨。
